עד שנת 2006, מניעת סרטן צוואר הרחם התאפשרה רק באמצעות בדיקות מוקדמות לאיתור שינויים היסטולוגיים בתאי צוואר הרחם, בדיקות לזיהוי וירוס הפפילומה האנושי, בדיקות ביופסיה או קולפוסקופיה, טיפולים להסרת נגעים ותאים שעברו שינויים טרום סרטניים וכד'. דומה כי המצב השתנה בעקבות פיתוחם של חיסונים נגד וירוס הפפילומה האנושי, אשר אחראי למרבית מקרי סרטן צואר הרחם.

החיסון הראשון נגד סרטן צוואר הרחם משווק בשם גרדסיל, ואושר לראשונה ביוני 2006 על ידי ה - FDA, למניעת סרטן צוואר הרחם הנגרם מזנים 16 ו - 18 של וירוס הפפילומה האנושי, שיחדיו אחראים לכ - 70% ממקרי סרטן צוואר הרחם. החיסון יעיל גם נגד שני זנים נוספים של וירוס הפפילומה האנושי, האחראים על 90% מהיבלות באיברי המין. ממועד אישורו של גארדסיל על ידי ה FDA, נכנס החיסון לתוכנית החיסונים הארצית ואף זוכה למימון של המדינה בארצות רבות ובהן גרמניה, ספרד ומדינות שונות בארה"ב.

מאז אישורו של גארדסיל, פותח חיסון נוסף כנגד וירוס הפפילומה האנושי, המשווק תחת השם סרווריקס (cervarix). חיסון זה אושר במדינות רבות מאוד באירופה וכן באוסטרליה וברזיל, ומשמש בתוכנית החיסונים הארצית בין היתר באנגליה, צרפת והולנד. על פי מחקרים, החיסון נמצא כיעיל כנגד 5 זנים של וירוס הפפילומה האנושי, שאחראים יחד לכ - 85% ממקרי סרטן צוואר הרחם. החיסון אינו מספק הגנה מפני זנים של הוירוס האחראים ליבלות מין.

החיסונים דומים בהיבטים רבים, אף שקיימים ביניהם לא מעט הבדלים, שהינם רלוונטיים במיוחד לפני קבלת החלטה אם להתחסן, ועל ידי איזה חיסון. כן נראה, כי לשני החיסונים, גרדסיל וסרווריקס, עשוי להיות ערך רב במניעת מרבית המקרים הנגרמים על ידי זני וירוס הפפילומה האנושי והפחתת שיעור התמותה מן המחלה ברחבי העולם.

עוד יצוין כי מאז החל שיווקם של החיסונים למניעת סרטן צוואר הרחם, זוכים החיסונים לתגובות מגוונות בקרב חוגים שונים באוכלוסיה, ובזמן שהחיסונים נגד סרטן צוואר הרחם זוכים לרוח גבית חיובית מגופים ממשלתיים וארגונים רפואיים, הרי שיש חוגים המתנגדים לחיסון אלה בטענות שונות המתייחסות להיבטי בטיחותם של החיסונים ותופעות הלוואי הנלוות להם, עלותם לעומת יעילותם, האפשרות שהשפעתם של החיסונים זמנית ותדרוש תחזוק יקר ועוד. החיסון נגד סרטן צוואר הרחם זוכה לביקורת גם בשל החשש שהוא יביא לשאננות יתר באולוסיה ולהזנחת בדיקות מקדימות לגילוי סרטן צוואר הרחם (שהינן הכרחיות גם לאלו שעברו חיסון לסרטן צוואר הרחם) וכן למיתירנות מינית שעלולים יחדיו לגרום דווקא לעליית שכיחות סרטן צוואר הרחם באוכלוסיה. פרטים נוספים על חיסון צוואר הרחם ניתן למצוא בפרק זה, המרכז מידע לגבי החיסונים המוכרים נגד סרטן צוואר הרחם שהינם סרווריקס וגרדסיל.